Los desafíos de la reforma migratoria

Desde la Ley de Reforma y Control de Inmigración (IRCA, por sus siglas en inglés) de 1986, el tema central en la reforma migratoria ha sido el debate sobre si otorgar amnistías como un camino hacia la ciudadanía. Otra preocupación importante ha sido cómo evitar la migración de la cadena.

Según el Instituto de Política Migratoria (M.P.I.) "La amnistía se refiere a un programa gubernamental que permite  a los inmigrantes indocumentados obtener un estatus legal y un camino hacia la ciudadanía. La amnistía generalmente renuncia a las penas o castigos por la presencia no autorizada y puede incluir un camino hacia la residencia permanente legal o la ciudadanía, bajo criterios específicos establecidos por la legislación".

Los programas de amnistía generalmente se crean para abordar grandes grupos de inmigrantes indocumentados en lugar de considerar regulaciones migratorias específicas.

El Servicio de Investigación del Congreso (C.R.S.), un brazo de investigación no partidista del Congreso de los Estados Unidos, define la migración en cadena como "el proceso por el cual los ciudadanos extranjeros inmigran permanentemente a los Estados Unidos a través del patrocinio de miembros de la familia que ya son ciudadanos estadounidenses o residentes permanentes legales. Este proceso está legalmente habilitado por las categorías de inmigración basadas en la familia, que permiten a los ciudadanos estadounidenses y a los residentes permanentes legales solicitar a familiares cercanos, como cónyuges, hijos, padres y hermanos".

Bajo la consideración anterior, un solo inmigrante que se convierte en ciudadano estadounidense tiene el potencial de patrocinar a varios miembros de la familia, lo que lleva a una "cadena" de nuevos inmigrantes que se unen al patrocinador inicial.

Ni IRCA ni las siguientes leyes abordan las complejidades de las familias de estatus mixto, donde algunos miembros son indocumentados mientras que otros son ciudadanos estadounidenses o residentes legales.

La Ley DREAM (Ley de Desarrollo, Alivio y Educación para Menores Extranjeros), introducida en 2001, tenía como objetivo crear un camino hacia el estatus legal para los jóvenes indocumentados que llegaron a los EE. UU. cuando eran niños. Este camino dependía del cumplimiento de ciertos requisitos, como completar la educación o servir en el ejército.

Este enfoque excluye a una parte significativa de la población civil con otras calificaciones pertinentes en el mundo académico y la fuerza laboral. La propuesta no se aprobó debido a las preocupaciones sobre la "migración en cadena" y la injusticia percibida hacia los inmigrantes legales.

La Ley de Reforma Migratoria Integral de 2007 tenía como objetivo crear un camino hacia la ciudadanía para los inmigrantes indocumentados, mejorar la seguridad fronteriza y revisar los programas de visas para trabajadores temporales.

Los opositores conservadores criticaron el camino a la ciudadanía, considerándolo una "amnistía". Mientras tanto, los críticos liberales argumentaron que el programa de trabajadores invitados socavaría los estándares laborales, particularmente al deprimir los salarios de los trabajadores poco calificados.

La Ley de Seguridad Fronteriza, Oportunidad Económica y Modernización de la Inmigración de 2013 (S.744) tenía como objetivo mejorar la seguridad fronteriza, ofrecer un camino hacia la ciudadanía para los inmigrantes indocumentados y reformar el sistema de visas.

El proyecto de ley nunca se sometió a votación en la Cámara de Representantes debido a las preocupaciones sobre la seguridad fronteriza, la oposición a la "amnistía" y el desacuerdo de la mayoría sobre el camino a la ciudadanía.

El  programa DACA (Acción Diferida para los Llegados en la Infancia  ), establecido en 2012, y el  programa DAPA (Acción Diferida para Padres de Estadounidenses), introducido en 2014, fueron acciones ejecutivas diseñadas para ofrecer un alivio temporal de la deportación para inmigrantes indocumentados.

DACA se dirige explícitamente a las personas que fueron traídas a los EE. UU. cuando eran niños, mientras que DAPA tenía como objetivo brindar protección a los padres de ciudadanos estadounidenses. Sin embargo, DAPA nunca se implementó debido a desafíos legales, incluidas las denuncias de violación de la Ley de Procedimiento Administrativo y las acusaciones de extralimitación ejecutiva.

La Ley de Ciudadanía de EE. UU. de 2021 tenía como objetivo crear un camino de ocho años hacia la ciudadanía para los inmigrantes indocumentados, expandir el programa de reasentamiento de refugiados y abordar las causas fundamentales de la migración desde Centroamérica.

Los críticos argumentan que podría conducir a un aumento de la inmigración ilegal y socavar la seguridad fronteriza, mientras que los partidarios argumentan que es una respuesta humanitaria necesaria que refleja los valores de Estados Unidos.

Recientemente, se han abordado preocupaciones específicas de inmigración en propuestas legislativas como S.505, la Ley de Reforma del Permiso de Inmigración de 2023 y H.R.3194, la Ley de Ciudadanía de los Estados Unidos.

Desafortunadamente, ninguna de estas propuestas legislativas considera la situación de los inmigrantes legales que han estado viviendo, estudiando, trabajando y pagando impuestos legalmente en los Estados Unidos durante muchos años, incluso décadas, bajo diversos programas de protección humanitaria. Muchas de estas personas todavía están esperando las audiencias y decisiones de sus casos. Este retraso crea una sensación de incertidumbre y angustia injustas con respecto a su estatus migratorio, que a menudo se siente aleatorio e impredecible.

La regularización del estatus permanente es el alivio más compasivo y justo para los inmigrantes trabajadores y respetuosos de la ley y sus familiares académicamente exitosos.

En síntesis, cualquier reforma legislativa dirigida a regularizar la situación migratoria de las personas o familias no solo debe prevenir la amnistía y la migración en cadena, sino también adaptarse a la realidad de la sociedad multicultural estadounidense y a los méritos cívicos sostenidos de sus miembros, no solo a la edad, condición indocumentada, categorización laboral o país de origen de los posibles beneficiarios.